Las causas que provocan la obesidad no se conocen con exactitud,  pero se sabe que es el resultado de una alteración del balance entre la ingesta y el gasto energético. El descontrol de la ingesta calórica parece ser uno de los más importantes factores que causan la obesidad.

Nuestros hábitos alimentarios determinan la ingesta de alimentos. En ésta influyen por lo tanto mecanismos físicos, psicológicos, ambientales y hormonales.
Cualquier desequilibrio en este sistema tan complejo de regulación de la ingesta podrá ser causa directa de un aumento en la ingesta calórica y podría dar lugar, por tanto, a obesidad. 

Aunque los hábitos alimentarios son difíciles y resistentes al cambio, no tienen porqué ser estáticos. Existen diversos factores en la sociedad moderna que podrían aportarnos una explicación sobre el aumento alarmante de la obesidad:
    1- Factores sociales
    2- Ritmo de vida
    3- Tamaño de la ración
    4- Horario de la comida
    5- Tipo de alimento
    6- Vida social
    7- Incorporación de la mujer a la actividad laboral
    8- Introducción de nuevas culturas culinarias
    9- El estrés